È dallo scorso primo Agosto che migliaia di persone, cristiane e musulmane, richiamate dalle apparizioni della Vergine Maria, si recano in pellegrinaggio sulla cima di una collina dove si erge un monastero, 12 Km a Sud della cittadina egiziana di Aslut (600 Km a Sud di Città del Cairo).
L’entità, sacra ai cristiani e venerata dai musulmani con il nome di Miriam, in quanto spesso menzionata quale profetessa nel Corano, sarebbe apparsa regolarmente nei pressi della chiesa C di St. Mark.
"Le apparizioni costituiscono un messaggio di pace e speranza successivo alle agitazioni verificatesi in tutta la regione negli ultimi anni. La Vergine ha fatto in modo di riunire tutti insieme (cristiani e musulmani) in un singolo cuore", ha dichiarato Padre Jacob Suleiman, della diocesi di Aslut nell’Alto Egitto, sottolineando di non aver "dubbi di sorta, date le migliaia di Cristiani e Musulmani venuti a chiedere una benedizione, alcuni nella speranza di ottenere guarigioni da malattie".
Manifestatasi in concomitanza dell’inizio dell’annuale festival in onore della famiglia reale, "da quel momento - ha spiegato Suleiman - numerosi testimoni hanno dichiarato di aver visto entità spirituali simili a bianchi colombi (o colombe? Ndr.) volare attorno al campanile della chiesa ed alla cupola accompagnati da insolite luci e bagliori".
"È una luce - racconta Suleiman - che assume le sembianze della Vergine Maria e che librandosi fra le guglie gemelle della chiesa compie un gesto di benedizione con le mani verso la folla".
Nessuna conferma delle apparizioni è pervenuta dalla Diocesi Copta fino al 17 Agosto, data in cui è stata inviata sul luogo una delegazione ufficiale di studio. Già dal 1968 apparizioni del genere sono state registrate con un certa frequenza in Egitto. Numerose anche allora le testimonianze e le foto, come quelle scattate a Zeitun nel ’68 (Vedi articolo: "I fenomeni mariani di Zeitun" nel numero di Giugno 2000). Quest’ultimo caso fu talmente eclatante che l’allora presidente egiziano Gamal Abdel Nasser volle recarsi a Zeitun per assistere alle sorprendenti manifestazioni.