Brian de Palma potrebbe essere stato "assoldato" dalla Disney per lavorare al suo ultimo film di fantascienza, c'è qualcosa che suggerisce una connessione personale molto profonda ai temi di questa pellicola. Sembra che il fratello maggiore di De Palma, il dottor Bruce de Palma, scomparso nel 1997 in circostanze non del tutto chiare, avesse lavorato con Richard Hoagland, autore del libro "The Monuments of Mars" e da lungo tempo coinvolto in una battaglia con la NASA per le immagini scattate su Cydonia. Stando ad un recente comunicato sul suo sito ufficiale, Hoagland suggerisce che la NASA, dopo aver fornito completa cooperazione alla Disney durante le riprese del film, abbia poi improvvisamente voltato le spalle all'ente spaziale americano con un trailer televisivo (uno dei tanti in onda la settimana prima della distribuzione del film) che adombra un cover-up del governo sul vero segreto di Marte. "Per 25 anni" recita la voce in sottofondo nel trailer "il governo ha nascosto le prove di una formazione artificiale su Marte..." mentre le immagini scorrono su un primo piano della Sfinge di Marte, la voce continua: "Il 10 Marzo la cospirazione sarà rivelata". Questo solleva una domanda interessante: si tratta semplicemente di uno stratagemma pubblicitario o il regista ha giocato un brutto tiro alla NASA? O, visto che la NASA avrebbe approvato il copione, forse l'agenzia ha addolcito il suo atteggiamento sulla "Faccia" che dai suggerimenti di De Palma al disegnatore Ed Verreaux risulta più simile ad una Dea di quanto non lo sia nelle famose immagini del Viking. Come ha puntualizzato Richard Corliss su Time, De Palma sembra aver basato il film sul libro di Hoagland, ad aggiungere peso all'idea che il film sia un tributo al fratello defunto.