L'estate del 1999 ha segnato un'esplosione di Crop Circles nell'Inghilterra meridionale. Il sito "Crop Circle Connector": http://cropcircleconnector.com/
deve essere assolutamente visitato da tutti gli interessati (registrazione a pagamento n.d.r.).
Contiene 144 formazioni scoperte fra l'Aprile e l'Ottobre 1999, incluso il primo apparso a Newton St. Loe, nei pressi di Bath e l'ultimo trovato ai primi di Ottobre a Bishop Cannings, vicino Devizes, nel Wiltshire. Nel 1999, qualunque entità abbia creato i Crop Circles, ha prodotto soprattutto formazioni circolari, ossia disegni di varia complessità posti all'interno di un'area circolare. Molti presentavano segmenti radiali all'interno di un perimetro anulare, particolarmente comune il modello a sei braccia o sezioni. Se a un osservatore disattento potrebbe anche sembrare che i misteriosi "autori" siano a corto di idee, per essere sinceri, ci sono notevoli eccezioni, tra le quali l'"evento" dell'anno, un pittogramma lungo 312 metri trovato a East Field nei pressi di Alton Barnes, Wiltshire, il 12 Giugno:
http://cropcircleconnector.com/1999/Eastfield/Eastfield99a.html
Un'altra formazione, atipica ed imponente, è stata trovata a Stanton St. Bernard, vicino Alton Barnes, Wiltshire, il 23 Giugno. La sua struttura ricorda i famosi pittogrammi lineari dei primi anni '90:
cropcircleconnector.com/1999/StantonStBernard/Stantonstbernard99a.html
Un altro è stato trovato a Milk Hill, vicino Alton Barnes, Wiltshire, e riportato il 2 Maggio:
http://cropcircleconnector.com/1999/MilkHill2/milkhill99b.html
Oltre a diverse notevoli formazioni non circolari. Tra i cerchi nel grano circolari, uno in particolare ha infastidito i ricercatori, in quanto si trattava di uno scherzo. Sembra che il quotidiano nazionale Daily Mail abbia ingaggiato un gruppo di noti "circle makers" chiamato "Team Satan" per creare una formazione complessa nelle vicinanze di Avebury, Wiltshire:
http://cropcircleconnector.com/1999/Avebury/Avebury99a.html
La traccia è stata "scoperta" il 29 Luglio. Sebbene, vista dall'alto, risultasse interessante, i ricercatori si sono subito insospettiti quando hanno notato che i reporters del Daily Mail erano già sul posto. È apparso evidente che il giornale sperava di far cadere in trappola gli esperti facendo dichiarare loro autentica la formazione. Ma il tranello non ha funzionato. Se i ricercatori non fossero rimasti scottati nel passato, la traccia in questione ne avrebbe potuto trarre in inganno alcuni. Si trattava di un grande cerchio di frumento appiattito in cui campeggiavano 33 piccoli cerchi in un disegno triangolare centrale. All'interno dei cerchi più piccoli c'erano sei formazioni cubiche che dall'alto avevano un aspetto tridimensionale, indubbiamente un capolavoro. Comunque, ad uno studio più attento, è stato notato che il frumento era spezzato (non piegato) e calpestato in molti punti e che la configurazione del terreno era "disordinata", a riprova dell'imbroglio.

UN MISTERO IRRIDUCIBILE
La migliore formazione dell'anno è qualcosa di veramente sconvolgente e sconcertante. Non si è mai visto nulla del genere. Apparsa il 6 Agosto a Roundway, Bishop Cannings, nei pressi di Devizes, Wiltshire, la traccia veniva notata dal ricercatore Werner Anderhub e da altri, e nel giro di un'ora veniva fotografata dall'alto dal tedesco Ulrich Kox e dal francese Wilfrid Houdouin. Altri studiosi - fra i quali Andreas Muller e Stuart Dike - entravano nel campo senza permesso per fare i rilevamenti, sapendo per esperienza che il proprietario del campo era contrario al fenomeno e li avrebbe bloccati. Ma purtroppo l'agricoltore ha fatto di peggio: appena ha saputo della presenza della formazione sul suo terreno, è corso a prendere il trattore e ha falciato tutto immediatamente, ignorando le suppliche dei ricercatori e le offerte di denaro per attendere giusto il tempo per scattare altre foto e fare ulteriori rilevamenti. "È solo opera di qualche vandalo!" urlava il fattore mentre distruggeva il cerchio più sensazionale dell'anno. L'americano Ron Russell, che al momento dei fatti si trovava in Inghilterra, ha riferito alla CNI News che l'agricoltore si oppone ai Crop Circles per motivi religiosi, essendo convinto si tratti dell'opera del diavolo. Fosse così, il demonio sarebbe davvero un grande artista. Questa formazione, per fortuna ripresa in un buon numero di foto sia da terra che dall'alto, presenta dettagli davvero unici, non riscontrati in precedenti cerchi. La sua struttura era così complessa da instillare il dubbio perfino negli scettici più convinti sul fatto che un essere umano avesse potuto mai crearlo.
Il sito (registrazione a pagamento n.d.r.):
http://cropcircleconnector.com/1999/Roundwayhill/Roundway99b.html
mostra la formazione in questione con immagini che superano ogni nostra descrizione. All'interno di un perimetro circolare, sette braccia si irradiano verso l'esterno partendo dal centro, e ogni braccio consiste in quattro cerchi di dimensioni crescenti. Ciò che impressiona maggiormente è che tutti i 28 cerchi interni sono circondati da un perimetro sottilissimo di frumento non piegato, e dentro ognuno il grano al suolo è intrecciato in modo da farlo apparire "rigonfiato". Inoltre, il frumento schiacciato al terreno situato nello spazio intercorrente tra ognuna delle sette braccia ha una trama incrociata mai vista prima. L'effetto globale francamente è scioccante. I ricercatori lo hanno denominato immediatamente "il Cesto" (o "il Canestro"). Se qualcuno dovesse dubitare della natura misteriosa dei crop circles, il Cesto la confermerebbe. Un'altra formazione trovata il primo Settembre a Avebury Manor, Wiltshire, ricorda il Cesto, sebbene i dettagli siano meno definiti:
http://cropcircleconnector.com/1999/Avebury/Avebury99d.html
Non si sa quando è stata realizzata, ma i ricercatori l'hanno rovinata. Come il Cesto, la traccia è stata fotografata dall'alto dal tedesco Ulrich Cox e investigata da Peter Sorensen, Stuart Dike e altri, prima che il campo venisse mietuto. In un cerchio di 45 metri di diametro, otto braccia si irradiano dal centro. All'interno dei cerchi che formano le braccia si trovano strani disegni, incluso uno denominato "i serpenti". Sorensen ha dichiarato: "Questi incredibili 'serpenti' erano formati da stretti archi di grano piegato all'altezza di circa 30 cm. sul terreno, e quindi almeno 20 cm. al di sopra del grano piegato normalmente che li circondava. Si trattava di strisce curvate e gonfie, che andavano molto più in alto della disposizione circostante. Era presente virtualmente in ogni grande cerchio della formazione". I Crop Circles del 1999, quindi, continuano a stupire e a rinnovarsi. Imbroglioni di talento hanno fatto del loro meglio per intorbidire le acque e gettare discredito sui ricercatori, ma il mistero permane, autentico, e più che mai irriducibile.

Bibliografia:
Colin Wilson - Dei dell'altro universo - Piemme 1999
Michael Hesemann - Il mistero dei cerchi nel grano - Mediterranee, 1994
I cerchi nel grano - VHS edito da UFO Contact, 1997
Dossier Alieni n. 21 - Novembre/Dicembre 1999
UFO Network n. 6 - Ottobre 1999