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Maggio 2004

Mentre scavavano un antico palazzo reale nel cuore della foresta pluviale del Guatemala, gli archeologi hanno effettuato la rara scoperta di una tomba di 1200 anni or sono e dello scheletro di una regina Maya. Gli archeologi hanno annunciato il ritrovamento e dichiarato che la donna sembra essere stata il potente leader di una città che potrebbe avere ospitato nel passato decine di migliaia di persone, al suo culmine. Hanno trovato le sue ossa su una piattaforma rialzata, con prove di ricchezze sparse attorno al suo corpo. "Troviamo continuamente indizi dell'esistenza di un popolo del passato, dai rifiuti che lasciavano alle costruzioni che erigevano... ma quando, di fatto, ti trovi innanzi ad un essere umano, è un momento che potrei definire sacro, per tutti noi" ha dichiarato Oavid Freidel, professore di antropologia all'Università Meridionale Metodista (SMU), che ha sponsorizzato un gruppo di 20 archeologi al lavoro al sito. La scoperta nell'antica città Maya nel Guatemala nord-occidentale è stata compiuta in febbraio, ma è stata resa nota solo ora. L'antico centro Maya, conosciuto dalle antiche iscrizioni come Waka - e oggi come EI Perù - era una volta un importante centro economico e politico del mondo Maya; un vertice del triangolo di siti principali con Calakmul (Messico) a nord, e Tikal ad ovest. In un periodo di circa 700 anni, 22 re si successero a Waka. Composto di 672 strutture monumentali e da un numero non precisato di piccole strutture abitative, si trova sulla cima di una scarpata, sei chilometri a nord del fiume di San Pedro Martir.
I cercatori di petrolio scoprirono il sito negli anni '60. La notizia della scoperta è stata data due giorni dopo un altro annuncio importante: un archeologo della Vanderbilt University ha pubblicamente descritto lo scavo del poco conosciuto sito di Cival in Guatemala, che fu dimora per circa 10 mila abitanti al suo culmine, circa 2000 anni or sono.