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13 Gennaio 2004

Un archeologo israeliano ha scoperto quel che egli sostiene essere un esemplare unico di ancora di legno dell’era romana, sulle coste del Mar Morto, preservata dall’acqua e dal contenuto di sali e minerali.
L’archeologo Gideon Hadas ha dichiarato che gli piacerebbe credere, "ma non ha alcuna prova" che l’ancora provenga da un’imbarcazione reale del biblico Re Erode che governò la Giudea al tempo della nascita di Gesù e che aveva un palazzo nel vicino Monte di Masada.
L’ancora di 2000 anni or sono, di circa 6 piedi di altezza, è stata trovata lo scorso mese che sporgeva dalla sabbia, svelata da un arretramento della linea di costa.
Altre ancore di legno risalenti a quel periodo si erano sempre disintegrate, ma le condizioni uniche del Mar Morto, con la sua elevata concentrazione di sali e minerali "hanno aiutato a preservare questa. - ha dichiarato Hadas - Il Mar Morto conserva tutto in salamoia."
Hadas, che ha trovato l’ancora nel corso di una passeggiata su una spiaggia occidentale, presso la sua casa, a Kibbutz Ein Gedi, spiega che mentre non vi sono registrazione del fatto che Erode possedesse una barca, è documentato che nella sua antica età egli viaggiò da Masada alle sorgenti calde sulla costa orientale del Mar Morto per cure.
È improbabile che il sovrano sofferente, viaggiasse a dorso di mulo attraverso le aridità del deserto, sostiene Hadas. Deve aver viaggiato su un’imbarcazione.
Erode è noto per avere costruito il secondo Tempio ebraico ed anche per aver decapitato Giovanni il Battezzatore per offrire la sua testa a Salomè, servita su un vassoio.
Una speciale slitta è stata costruita per portare l’ancora a Kibbutz Ein Gedi dove sarà esaminata. La metà inferiore dell’ancora è ancora infissa nei sedimenti del Mar Morto, essendo il fango rinomato per le sue qualità terapeutiche e di preservazione dei reperti.