CNN
11 Maggio 2000
 
 

Raleigh - Nord Carolina. La scoperta di un cuore in un fossile di dinosauro ha fornito la prima prova che alcuni degli animali estinti in epoche preistoriche fossero in realtà veloci, come uccelli a sangue caldo, piuttosto che lenti e pesanti, come molti rettili. "È stato uno shock, perché non credevamo che avremmo trovato un cuore" ha dichiarato Dale Russell, paleontologo dell'università statale e curatore del Museo di Storia Naturale del North Carolina. "Nessuno si sarebbe aspettato di trovare un cuore di dinosauro di 66 milioni di anni fa". Il fossile, attualmente esposto al museo, venne scoperto nel 1993 in South Dakota. Il reperto, soprannominato "Willo" e perfettamente conservato, è stato sottoposto a tomografia computerizzata. Questo ha consentito ai ricercatori universitari di ottenere un'immagine tridimensionale del cuore, con quattro alveoli ben sviluppati ed un singolo arco aortico. "La singola aorta separa completamente il sangue ricco di ossigeno da quello povero di ossigeno e lo manda a tutte le parti del corpo - ha sottolineato Russell, coautore dello studio apparso sulla rivista Science - e ciò sfida alcune delle teorie fondamentali sull'evoluzione dei dinosauri".

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