«O sodalizio eletto a la gran cena
del benedetto Agnello, il qual vi ciba
3 sì, che la vostra voglia è sempre piena,
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commento in fase di realizzazione
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se per grazia di Dio questi preliba
di quel che cade de la vostra mensa,
6 prima che morte tempo li prescriba,
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ponete mente a l'affezione immensa
e roratelo alquanto: voi bevete
9 sempre del fonte onde vien quel ch'ei pensa».
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Così Beatrice; e quelle anime liete
si fero spere sopra fissi poli,
12 fiammando, a volte, a guisa di comete.
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E come cerchi in tempra d'oriuoli
si giran sì, che 'l primo a chi pon mente
15 quïeto pare, e l'ultimo che voli;
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così quelle carole, differente-
mente danzando, de la sua ricchezza
18 mi facieno stimar, veloci e lente.
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Di quella ch'io notai di più carezza
vid'ïo uscire un foco sì felice,
21 che nullo vi lasciò di più chiarezza;
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e tre fïate intorno di Beatrice
si volse con un canto tanto divo,
24 che la mia fantasia nol mi ridice.
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Però salta la penna e non lo scrivo:
ché l'imagine nostra a cotai pieghe,
27 non che 'l parlare, è troppo color vivo.
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«O santa suora mia che sì ne prieghe
divota, per lo tuo ardente affetto
30 da quella bella spera mi disleghe».
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Poscia fermato, il foco benedetto
a la mia donna dirizzò lo spiro,
33 che favellò così com'i' ho detto.
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Ed ella: «O luce etterna del gran viro
a cui Nostro Segnor lasciò le chiavi,
36 ch'ei portò giù, di questo gaudio miro,
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tenta costui di punti lievi e gravi,
come ti piace, intorno de la fede,
39 per la qual tu su per lo mare andavi.
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S'elli ama bene e bene spera e crede,
non t'è occulto, perché 'l viso hai quivi
42 dov'ogne cosa dipinta si vede;
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ma perché questo regno ha fatto civi
per la verace fede, a glorïarla,
45 di lei parlare è ben ch'a lui arrivi».
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Sì come il baccialier s'arma e non parla
fin che 'l maestro la question propone,
48 per approvarla, non per terminarla,
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così m'armava io d'ogne ragione
mentre ch'ella dicea, per esser presto
51 a tal querente e a tal professione.
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«Di', buon Cristiano, fatti manifesto:
fede che è?». Ond'io levai la fronte
54 in quella luce onde spirava questo;
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poi mi volsi a Beatrice, ed essa pronte
sembianze femmi perch'ïo spandessi
57 l'acqua di fuor del mio interno fonte.
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«La Grazia che mi dà ch'io mi confessi»,
comincia' io, «da l'alto primipilo,
60 faccia li miei concetti bene espressi».
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E seguitai: «Come 'l verace stilo
ne scrisse, padre, del tuo caro frate
63 che mise teco Roma nel buon filo,
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fede è sustanza di cose sperate
e argomento de le non parventi;
66 e questa pare a me sua quiditate».
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Allora udi': «Dirittamente senti,
se bene intendi perché la ripuose
69 tra le sustanze, e poi tra li argomenti».
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E io appresso: «Le profonde cose
che mi largiscon qui la lor parvenza,
72 a li occhi di là giù son sì ascose,
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che l'esser loro v'è in sola credenza,
sopra la qual si fonda l'alta spene;
75 e però di sustanza prende intenza.
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E da questa credenza ci convene
silogizzar, sanz'avere altra vista:
78 però intenza d'argomento tene».
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Allora udi': «Se quantunque s'acquista
giù per dottrina, fosse così 'nteso,
81 non lì avria loco ingegno di sofista».
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Così spirò di quello amore acceso;
indi soggiunse: «Assai bene è trascorsa
84 d'esta moneta già la lega e 'l peso;
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ma dimmi se tu l'hai ne la tua borsa».
Ond'io: «Sì ho, sì lucida e sì tonda,
87 che nel suo conio nulla mi s'inforsa».
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Appresso uscì de la luce profonda
che lì splendeva: «Questa cara gioia
90 sopra la quale ogne virtù si fonda,
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onde ti venne?». E io: «La larga ploia
de lo Spirito Santo, ch'è diffusa
93 in su le vecchie e 'n su le nuove cuoia,
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è silogismo che la m'ha conchiusa
acutamente sì, che 'nverso d'ella
96 ogne dimostrazion mi pare ottusa».
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Io udi' poi: «L'antica e la novella
proposizion che così ti conchiude,
99 perché l'hai tu per divina favella?»
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E io: «La prova che 'l ver mi dischiude,
son l'opere seguite, a che natura
102 non scalda ferro mai né batte incude».
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Risposto fummi: «Di', chi t'assicura
che quell'opere fosser? Quel medesmo
105 che vuol provarsi, non altri, il ti giura».
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«Se 'l mondo si rivolse al cristianesmo»,
diss'io, «sanza miracoli, quest'uno
108 è tal, che li altri non sono il centesmo:
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ché tu intrasti povero e digiuno
in campo, a seminar la buona pianta
111 che fu già vite e ora è fatta pruno».
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Finito questo, l'alta corte santa
risonò per le spere un 'Dio laudamo'
114 ne la melode che là sù si canta.
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E quel baron che sì di ramo in ramo,
essaminando, già tratto m'avea,
117 che a l'ultime fronde appressavamo,
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ricominciò: «La Grazia, che donnea
con la tua mente, la bocca t'aperse
120 infino a qui come aprir si dovea,
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sì ch'io approvo ciò che fuori emerse;
ma or conviene espremer quel che credi,
123 e onde a la credenza tua s'offerse».
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«O santo padre, e spirito che vedi
ciò che credesti sì, che tu vincesti
126 ver' lo sepulcro più giovani piedi»,
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comincia' io, «tu vuo' ch'io manifesti
la forma qui del pronto creder mio,
129 e anche la cagion di lui chiedesti.
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E io rispondo: Io credo in uno Dio
solo ed etterno, che tutto 'l ciel move,
132 non moto, con amore e con disio;
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e a tal creder non ho io pur prove
fisice e metafisice, ma dalmi
135 anche la verità che quinci piove
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per Moisè, per profeti e per salmi,
per l'Evangelio e per voi che scriveste
138 poi che l'ardente Spirto vi fé almi;
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e credo in tre persone etterne, e queste
credo una essenza sì una e sì trina,
141 che soffera congiunto 'sono' ed 'este'.
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De la profonda condizion divina
ch'io tocco mo, la mente mi sigilla
144 più volte l'evangelica dottrina.
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Quest'è 'l principio, quest'è la favilla
che si dilata in fiamma poi vivace,
147 e come stella in cielo in me scintilla».
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Come 'l segnor ch'ascolta quel che i piace,
da indi abbraccia il servo, gratulando
150 per la novella, tosto ch'el si tace;
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così, benedicendomi cantando,
tre volte cinse me, sì com'io tacqui,
l'appostolico lume al cui comando
154 io avea detto: sì nel dir li piacqui!
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