Solea creder lo mondo in suo periclo
che la bella Ciprigna il folle amore
3 raggiasse, volta nel terzo epiciclo;
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commento in fase di realizzazione
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per che non pur a lei faceano onore
di sacrificio e di votivo grido
6 le genti antiche ne l'antico errore;
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ma Dïone onoravano e Cupido,
quella per madre sua, questo per figlio,
9 e dicean ch'el sedette in grembo a Dido;
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e da costei ond'io principio piglio
pigliavano il vocabol de la stella
12 che 'l sol vagheggia or da coppa or da ciglio.
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Io non m'accorsi del salire in ella;
ma d'esservi entro mi fé assai fede
15 la donna mia ch'i' vidi far più bella.
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E come in fiamma favilla si vede,
e come in voce voce si discerne,
18 quand'una è ferma e altra va e riede,
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vid'io in essa luce altre lucerne
muoversi in giro più e men correnti,
21 al modo, credo, di lor viste interne.
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Di fredda nube non disceser venti,
o visibili o no, tanto festini,
24 che non paressero impediti e lenti
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a chi avesse quei lumi divini
veduti a noi venir, lasciando il giro
27 pria cominciato in li alti Serafini;
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e dentro a quei che più innanzi appariro
sonava 'Osanna' sì, che unque poi
30 di riudir non fui sanza disiro.
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Indi si fece l'un più presso a noi
e solo incominciò: «Tutti sem presti
33 al tuo piacer, perché di noi ti gioi.
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Noi ci volgiam coi Principi celesti
d'un giro e d'un girare e d'una sete,
36 ai quali tu del mondo già dicesti:
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'Voi che 'ntendendo il terzo ciel movete';
e sem sì pien d'amor, che, per piacerti,
39 non fia men dolce un poco di quïete».
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Poscia che li occhi miei si fuoro offerti
a la mia donna reverenti, ed essa
42 fatti li avea di sé contenti e certi,
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rivolsersi a la luce che promessa
tanto s'avea, e «Deh, chi siete?» fue
45 la voce mia di grande affetto impressa.
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E quanta e quale vid'io lei far piùe
per allegrezza nova che s'accrebbe,
48 quando parlai, a l'allegrezze sue!
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Così fatta, mi disse: «Il mondo m'ebbe
giù poco tempo; e se più fosse stato,
51 molto sarà di mal, che non sarebbe.
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La mia letizia mi ti tien celato
che mi raggia dintorno e mi nasconde
54 quasi animal di sua seta fasciato.
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Assai m'amasti, e avesti ben onde;
che s'io fossi giù stato, io ti mostrava
57 di mio amor più oltre che le fronde.
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Quella sinistra riva che si lava
di Rodano poi ch'è misto con Sorga,
60 per suo segnore a tempo m'aspettava,
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e quel corno d'Ausonia che s'imborga
di Bari e di Gaeta e di Catona
63 da ove Tronto e Verde in mare sgorga.
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Fulgeami già in fronte la corona
di quella terra che 'l Danubio riga
66 poi che le ripe tedesche abbandona.
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E la bella Trinacria, che caliga
tra Pachino e Peloro, sopra 'l golfo
69 che riceve da Euro maggior briga,
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non per Tifeo ma per nascente solfo,
attesi avrebbe li suoi regi ancora,
72 nati per me di Carlo e di Ridolfo,
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se mala segnoria, che sempre accora
li popoli suggetti, non avesse
75 mosso Palermo a gridar: "Mora, mora!"
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E se mio frate questo antivedesse,
l'avara povertà di Catalogna
78 già fuggeria, perché non li offendesse;
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ché veramente proveder bisogna
per lui, o per altrui, sì ch'a sua barca
81 carcata più d'incarco non si pogna.
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La sua natura, che di larga parca
discese, avria mestier di tal milizia
84 che non curasse di mettere in arca».
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«Però ch'i' credo che l'alta letizia
che 'l tuo parlar m'infonde, segnor mio,
87 là 've ogne ben si termina e s'inizia,
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per te si veggia come la vegg'io,
grata m'è più; e anco quest'ho caro
90 perché 'l discerni rimirando in Dio.
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Fatto m'hai lieto, e così mi fa chiaro,
poi che, parlando, a dubitar m'hai mosso
93 com'esser può, di dolce seme, amaro».
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Questo io a lui; ed elli a me: «S'io posso
mostrarti un vero, a quel che tu dimandi
96 terrai lo viso come tien lo dosso.
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Lo ben, che tutto il regno che tu scandi
volge e contenta, fa esser virtute
99 sua provedenza in questi corpi grandi.
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E non pur le nature provedute
sono in la mente ch'è da sé perfetta,
102 ma esse insieme con la lor salute:
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per che quantunque quest'arco saetta
disposto cade a proveduto fine,
105 sì come cosa in suo segno diretta.
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Se ciò non fosse, il ciel che tu cammine
producerebbe sì li suoi effetti,
108 che non sarebbero arti, ma ruine;
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e ciò esser non può, se li 'ntelletti
che muovon queste stelle non son manchi,
111 e manco il primo, che non li ha perfetti.
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Vuo' tu che questo ver più ti s'imbianchi?»
E io: «Non già; ché impossibil veggio
114 che la natura, in quel ch'è uopo, stanchi».
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Ond'elli ancora: «Or di': sarebbe il peggio
per l'omo in terra, se non fosse cive?»
117 «Sì», rispuos'io; «e qui ragion non cheggio».
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«E puot'elli esser, se giù non si vive
diversamente per diversi offici?
120 Non, se 'l maestro vostro ben vi scrive».
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Sì venne deducendo infino a quici;
poscia conchiuse: «Dunque esser diverse
123 convien di vostri effetti le radici:
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per ch'un nasce Solone e altro Serse,
altro Melchisedèch e altro quello
126 che, volando per l'aere, il figlio perse.
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La circular natura, ch'è suggello
a la cera mortal, fa ben sua arte,
129 ma non distingue l'un da l'altro ostello.
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Quinci addivien ch'Esaù si diparte
per seme da Iacòb; e vien Quirino
132 da sì vil padre, che si rende a Marte.
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Natura generata il suo cammino
simil farebbe sempre a' generanti,
135 se non vincesse il proveder divino.
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Or quel che t'era dietro t'è davanti:
ma perché sappi che di te mi giova,
138 un corollario voglio che t'ammanti.
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Sempre natura, se fortuna trova
discorde a sé, com'ogne altra semente
141 fuor di sua region, fa mala prova.
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E se 'l mondo là giù ponesse mente
al fondamento che natura pone,
144 seguendo lui, avria buona la gente.
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Ma voi torcete a la religïone
tal che fia nato a cignersi la spada,
e fate re di tal ch'è da sermone;
148 onde la traccia vostra è fuor di strada».
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