«S'io ti fiammeggio nel caldo d'amore
di là dal modo che 'n terra si vede,
3 sì che del viso tuo vinco il valore,
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commento in fase di realizzazione
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non ti maravigliar; ché ciò procede
da perfetto veder, che, come apprende,
6 così nel bene appreso move il piede.
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Io veggio ben sì come già resplende
ne l'intelletto tuo l'etterna luce,
9 che, vista, sola e sempre amore accende;
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e s'altra cosa vostro amor seduce,
non è se non di quella alcun vestigio,
12 mal conosciuto, che quivi traluce.
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Tu vuo' saper se con altro servigio,
per manco voto, si può render tanto
15 che l'anima sicuri di letigio».
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Sì cominciò Beatrice questo canto;
e sì com'uom che suo parlar non spezza,
18 continüò così 'l processo santo:
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«Lo maggior don che Dio per sua larghezza
fesse creando, e a la sua bontate
21 più conformato, e quel ch'e' più apprezza,
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fu de la volontà la libertate;
di che le creature intelligenti,
24 e tutte e sole, fuoro e son dotate.
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Or ti parrà, se tu quinci argomenti,
l'alto valor del voto, s'è sì fatto
27 che Dio consenta quando tu consenti;
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ché, nel fermar tra Dio e l'uomo il patto,
vittima fassi di questo tesoro,
30 tal quale io dico; e fassi col suo atto.
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Dunque che render puossi per ristoro?
Se credi bene usar quel c'hai offerto,
33 di maltolletto vuo' far buon lavoro.
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Tu se' omai del maggior punto certo;
ma perché Santa Chiesa in ciò dispensa,
36 che par contra lo ver ch'i' t'ho scoverto,
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convienti ancor sedere un poco a mensa,
però che 'l cibo rigido c'hai preso,
39 richiede ancora aiuto a tua dispensa.
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Apri la mente a quel ch'io ti paleso
e fermalvi entro; ché non fa scïenza,
42 sanza lo ritenere, avere inteso.
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Due cose si convegnono a l'essenza
di questo sacrificio: l'una è quella
45 di che si fa; l'altr'è la convenenza.
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Quest'ultima già mai non si cancella
se non servata; e intorno di lei
48 sì preciso di sopra si favella:
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però necessitato fu a li Ebrei
pur l'offerere, ancor ch'alcuna offerta
51 sì permutasse, come saver dei.
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L'altra, che per materia t'è aperta,
puote ben esser tal, che non si falla
54 se con altra materia si converta.
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Ma non trasmuti carco a la sua spalla
per suo arbitrio alcun, sanza la volta
57 e de la chiave bianca e de la gialla;
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e ogne permutanza credi stolta,
se la cosa dimessa in la sorpresa
60 come 'l quattro nel sei non è raccolta.
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Però qualunque cosa tanto pesa
per suo valor che tragga ogne bilancia,
63 sodisfar non si può con altra spesa.
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Non prendan li mortali il voto a ciancia;
siate fedeli, e a ciò far non bieci,
66 come Ieptè a la sua prima mancia;
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cui più si convenia dicer 'Mal feci',
che, servando, far peggio; e così stolto
69 ritrovar puoi il gran duca de' Greci,
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onde pianse Efigènia il suo bel volto,
e fé pianger di sé i folli e i savi
72 ch'udir parlar di così fatto cólto.
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Siate, Cristiani, a muovervi più gravi:
non siate come penna ad ogne vento,
75 e non crediate ch'ogne acqua vi lavi.
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Avete il novo e 'l vecchio Testamento,
e 'l pastor de la Chiesa che vi guida;
78 questo vi basti a vostro salvamento.
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Se mala cupidigia altro vi grida,
uomini siate, e non pecore matte,
81 sì che 'l Giudeo di voi tra voi non rida!
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Non fate com'agnel che lascia il latte
de la sua madre, e semplice e lascivo
84 seco medesmo a suo piacer combatte!»
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Così Beatrice a me com'io scrivo;
poi si rivolse tutta disïante
87 a quella parte ove 'l mondo è più vivo.
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Lo suo tacere e 'l trasmutar sembiante
puoser silenzio al mio cupido ingegno,
90 che già nuove questioni avea davante;
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e sì come saetta che nel segno
percuote pria che sia la corda queta,
93 così corremmo nel secondo regno.
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Quivi la donna mia vid'io sì lieta,
come nel lume di quel ciel si mise,
96 che più lucente se ne fé 'l pianeta.
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E se la stella si cambiò e rise,
qual mi fec'io che pur da mia natura
99 trasmutabile son per tutte guise!
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Come 'n peschiera ch'è tranquilla e pura
traggonsi i pesci a ciò che vien di fori
102 per modo che lo stimin lor pastura,
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sì vid'io ben più di mille splendori
trarsi ver' noi, e in ciascun s'udìa:
105 «Ecco chi crescerà li nostri amori».
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E sì come ciascuno a noi venìa,
vedeasi l'ombra piena di letizia
108 nel folgór chiaro che di lei uscia.
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Pensa, lettor, se quel che qui s'inizia
non procedesse, come tu avresti
111 di più savere angosciosa carizia;
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e per te vederai come da questi
m'era in disio d'udir lor condizioni,
114 sì come a li occhi mi fur manifesti.
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«O bene nato a cui veder li troni
del trïunfo etternal concede grazia
117 prima che la milizia s'abbandoni,
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del lume che per tutto il ciel si spazia
noi semo accesi; e però, se disii
120 di noi chiarirti, a tuo piacer ti sazia».
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Così da un di quelli spirti pii
detto mi fu; e da Beatrice: «Dì, dì
123 sicuramente, e credi come a dii».
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«Io veggio ben sì come tu t'annidi
nel proprio lume, e che de li occhi il traggi,
126 perch'e' corusca sì come tu ridi;
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ma non so chi tu se', né perché aggi,
anima degna, il grado de la spera
129 che si vela a' mortai con altrui raggi».
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Questo diss'io diritto alla lumera
che pria m'avea parlato; ond'ella fessi
132 lucente più assai di quel ch'ell'era.
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Sì come il sol che si cela elli stessi
per troppa luce, come 'l caldo ha róse
135 le temperanze d'i vapori spessi,
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per più letizia sì mi si nascose
dentro al suo raggio la figura santa;
e così chiusa chiusa mi rispuose
139 nel modo che 'l seguente canto canta.
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