Quel sol che pria d'amor mi scaldò 'l petto,
di bella verità m'avea scoverto,
3 provando e riprovando, il dolce aspetto;
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commento in fase di realizzazione
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e io, per confessar corretto e certo
me stesso, tanto quanto si convenne
6 leva' il capo a proferer più erto;
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ma visione apparve che ritenne
a sé me tanto stretto, per vedersi,
9 che di mia confession non mi sovvenne.
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Quali per vetri trasparenti e tersi,
o ver per acque nitide e tranquille,
12 non sì profonde che i fondi sien persi,
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tornan d'i nostri visi le postille
debili sì, che perla in bianca fronte
15 non vien men forte a le nostre pupille;
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tali vid'io più facce a parlar pronte;
per ch'io dentro a l'error contrario corsi
18 a quel ch'accese amor tra l'omo e 'l fonte.
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Sùbito sì com'io di lor m'accorsi,
quelle stimando specchiati sembianti,
21 per veder di cui fosser, li occhi torsi;
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e nulla vidi, e ritorsili avanti
dritti nel lume de la dolce guida,
24 che, sorridendo, ardea ne li occhi santi.
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«Non ti maravigliar perch'io sorrida»,
mi disse, «appresso il tuo pueril coto,
27 poi sopra 'l vero ancor lo piè non fida,
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ma te rivolve, come suole, a vòto:
vere sustanze son ciò che tu vedi,
30 qui rilegate per manco di voto.
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Però parla con esse e odi e credi;
ché la verace luce che li appaga
33 da sé non lascia lor torcer li piedi».
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E io a l'ombra che parea più vaga
di ragionar, drizza'mi, e cominciai,
36 quasi com'uom cui troppa voglia smaga:
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«O ben creato spirito, che a' rai
di vita etterna la dolcezza senti
39 che, non gustata, non s'intende mai,
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grazioso mi fia se mi contenti
del nome tuo e de la vostra sorte».
42 Ond'ella, pronta e con occhi ridenti:
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«La nostra carità non serra porte
a giusta voglia, se non come quella
45 che vuol simile a sé tutta sua corte.
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I' fui nel mondo vergine sorella;
e se la mente tua ben sé riguarda,
48 non mi ti celerà l'esser più bella,
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ma riconoscerai ch'i' son Piccarda,
che, posta qui con questi altri beati,
51 beata sono in la spera più tarda.
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Li nostri affetti, che solo infiammati
son nel piacer de lo Spirito Santo,
54 letizian del suo ordine formati.
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E questa sorte che par giù cotanto,
però n'è data, perché fuor negletti
57 li nostri voti, e vòti in alcun canto».
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Ond'io a lei: «Ne' mirabili aspetti
vostri risplende non so che divino
60 che vi trasmuta da' primi concetti:
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però non fui a rimembrar festino;
ma or m'aiuta ciò che tu mi dici,
63 sì che raffigurar m'è più latino.
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Ma dimmi: voi che siete qui felici,
disiderate voi più alto loco
66 per più vedere e per più farvi amici?»
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Con quelle altr'ombre pria sorrise un poco;
da indi mi rispuose tanto lieta,
69 ch'arder parea d'amor nel primo foco:
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«Frate, la nostra volontà quieta
virtù di carità, che fa volerne
72 sol quel ch'avemo, e d'altro non ci asseta.
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Se disiassimo esser più superne,
foran discordi li nostri disiri
75 dal voler di colui che qui ne cerne;
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che vedrai non capere in questi giri,
s'essere in carità è qui necesse,
78 e se la sua natura ben rimiri.
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Anzi è formale ad esto beato esse
tenersi dentro a la divina voglia,
81 per ch'una fansi nostre voglie stesse;
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sì che, come noi sem di soglia in soglia
per questo regno, a tutto il regno piace
84 com'a lo re che 'n suo voler ne 'nvoglia.
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E 'n la sua volontade è nostra pace:
ell'è quel mare al qual tutto si move
87 ciò ch'ella crïa o che natura face».
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Chiaro mi fu allor come ogne dove
in cielo è paradiso, etsi la grazia
90 del sommo ben d'un modo non vi piove.
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Ma sì com'elli avvien, s'un cibo sazia
e d'un altro rimane ancor la gola,
93 che quel si chere e di quel si ringrazia,
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così fec'io con atto e con parola,
per apprender da lei qual fu la tela
96 onde non trasse infino a co la spuola.
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«Perfetta vita e alto merto inciela
donna più sù», mi disse, «a la cui norma
99 nel vostro mondo giù si veste e vela,
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perché fino al morir si vegghi e dorma
con quello sposo ch'ogne voto accetta
102 che caritate a suo piacer conforma.
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Dal mondo, per seguirla, giovinetta
fuggi'mi, e nel suo abito mi chiusi
105 e promisi la via de la sua setta.
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Uomini poi, a mal più ch'a bene usi,
fuor mi rapiron de la dolce chiostra:
108 Iddio si sa qual poi mia vita fusi.
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E quest'altro splendor che ti si mostra
da la mia destra parte e che s'accende
111 di tutto il lume de la spera nostra,
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ciò ch'io dico di me, di sé intende;
sorella fu, e così le fu tolta
114 di capo l'ombra de le sacre bende.
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Ma poi che pur al mondo fu rivolta
contra suo grado e contra buona usanza,
117 non fu dal vel del cor già mai disciolta.
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Quest'è la luce de la gran Costanza
che del secondo vento di Soave
120 generò 'l terzo e l'ultima possanza».
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Così parlommi, e poi cominciò 'Ave,
Maria' cantando, e cantando vanio
123 come per acqua cupa cosa grave.
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La vista mia, che tanto lei seguio
quanto possibil fu, poi che la perse,
126 volsesi al segno di maggior disio,
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e a Beatrice tutta si converse;
ma quella folgorò nel mio sguardo
sì che da prima il viso non sofferse;
130 e ciò mi fece a dimandar più tardo.
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