Al bar c’è ancora la signora di prima, con un altro tipo che la aiuta. Appena mi vede arrivare mi avvisa subito: "Non s’è ancora visto Maurice; è strano... di solito viene qui verso le 4!", ed erano già le 16 e 30. Torno sull’argomento che mi sta a cuore e lei racconta che all’epoca lei aveva poco meno di 30 anni e fu tutto un subbuglio. Parecchia gente s’era mossa verso Valensole e se dal lato turistico-economico fu un toccasana per il paesino, dall’altro fu un gran disastro. Una specie di corsa all’oro (e credo che l’oro fosse il signor Masse!), e che il paese sembrava assediato dai gendarmi. Maurice è sempre stato un uomo posato, senza grilli per la testa, una persona seria e non dedita certo a scherzi o altro, per quel che ne sapeva lei (il che corrispondeva a quanto avevo letto). Qui oggi sono quasi tutti agricoltori o al limite esercenti. Figuriamoci 35 anni fa!
Mi siedo fuori ad aspettare, con gli altri avventori che mi guardano come fecero i due nanerottoli con monsieur Masse 35 anni orsono. L’alieno là sono io. I miei figli si gettano a capofitto in una sfida a calcetto, alla faccia degli UFO e della tranquillità che pervade l’ambiente. Alle 17.15 decido che ne ho abbastanza e mi faccio dare l’indirizzo di Maurice. La sua casa è a 150 metri da dove ci troviamo, in direzione del campanile. Ho con me una macchina fotografica e mi accorgo di non aver neppure scattato una foto del campo, né di Valensole. Scatto un paio di istantanee al bar e poi... e poi stop. La pellicola finisce. Comincia a piovere. Allora mi dirigo verso casa di Masse, dove non trovo nessuno e me ne torno alla macchina, sconsolato. Dopo aver salutato tutti, riparto. Avrei voluto chiedere alla gendarmeria locale di lasciarmi vedere gli atti di allora, oppure raggiungere la gendarmeria di Digne, dove si erano svolte ulteriori indagini, curate dal tenente Valnet. Ma è troppo tardi, e la mia famiglia mi sollecita a tornare, anche perché il giorno dopo devo fare rientro in Italia. Le vacanze sono finite e saluto Valensole e la Francia con in mano solamente un indirizzo.

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